话说那农家妹子花姑娘请教赵姑娘异地官司是怎么个打法。
赵姑娘看了她几眼道:“有一日我替小姐给老爷送东西,听见老爷与师爷议事,正说着桩什么案子。苦主在山东、犯人在河北,情形与我差不多。被卖的是个寡妇,做了七年奴仆,还险些被逼嫁给一个老头子。我不敢问老爷,便把自己的来历说给师爷。师爷说这等事官府当管,替我写了状纸。若妹子一般儿也有冤屈,我叔叔过会子便回来,他可替你写诉状。”
花姑娘咬牙道:“原来这种事比比皆是。”
赵姑娘冷冷的说:“贪财不顾亲,贪色不顾身。我若不告她必终生为奴还带累儿孙,何尝有错?”
花姑娘不觉落泪:“姐姐没错。”赵姑娘给她倒了杯茶。花姑娘吃了两口茶咽下泪去,眼中仍有迟疑。
赵姑娘幽幽一叹,道:“我祖母去的早。那年祖父病入膏肓,想看着小儿子成亲。叔父当时还不满十四岁,急着娶了婶娘。养家的事儿皆我父亲一人担着,古人说的长兄如父便是他。不然,何至于积劳成疾、早早没了?婶娘成亲时已有十八了,将叔父拿捏得稳稳的。二房的事儿件件由她做主。叔父极爱她,从不曾想过她的不是。”
花姑娘不觉说:“我伯父也是,万事皆听伯母,从不曾疑心过。”乃轻声说了自己的身世,直至卖入人牙子手中。
赵姑娘听罢陪着掉泪:“妹妹也是苦命。”忽又把头一昂,“岂能总由着命做主?她害我,我便要她人头落地。”
花姑娘连连点头:“姐姐做的对。”
正说着,外头脚步声响。赵姑娘站起来道:“我叔父回来了。”花姑娘也跟着站起。
耳听一声“爹爹~~”正是方才那小姑娘。她带着哭腔说,“姐姐虽经坎坷,终究平安无事。求爹爹看在母亲多年辛劳的份上……”花姑娘拧起双眉。
却听外头有个浑厚男声道:“你姐姐虽平安无事,终不掩你母亲心思歹毒。人若为奴仆,则不再为人、犹如牲畜,生死皆由主子掌握。故卖人为奴与杀人无异。主子因琐碎小事打死几个丫鬟小子皆日常。何况你姐姐本是读书人家的女儿,性子骄傲。彼时年纪又小,最初那些日子不定吃了多少苦头。她实是凑巧活到今日罢了。”花姑娘心里舒服了几分。
此时门口走进一个人来,年岁不过二十六七,身高八尺、容貌端正,只是眉间沧然、虽乌发满头若风霜惨淡。赵姑娘轻唤“叔父”。赵叔父歉然道:“侄女莫怪,你妹子年幼不经事。”
赵姑娘摇摇头,指花姑娘道:“这位花家妹妹经历与侄女相类,叔父可否替她写个状子。”
赵叔父惊愕半晌才说:“世上竟还有这等事?”
赵姑娘苦笑道:“爱钱之人又不止我婶娘一个。”
赵叔父长嗟道:“
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