林大人终究是朝廷命官。绑架这种事儿,忠顺王爷和陶啸将军都认为不合适安排在林府。他们早先便已下令,将柳湘芝从京城绑来扬州后,直送往郊外山匪的庄子。
方才庄子里给陶啸报信,柳湘芝到了。薛蟠遂悄悄来找忠顺,二人连护卫十三一道鬼鬼祟祟溜出林府。陶啸早等在后门外。扬州府不闭城门多年,四个人扬长而出。
到了庄中一问,忠顺的人只顾着赶路,待人质不怎么友好。柳湘芝这会子还昏迷着,丢在一间空屋子里。众人先查看了柳湘芝的随身之物,皆平平。当中有一个小巧精致的胭脂盒子。薛蟠想起林海买的那一大海胭脂,忍俊不禁。遂收入怀内,预备回头给林海科普一下。
和尚道“我知道的多些,也擅掰故事,我先去吓唬他。”陶啸点头。
关人的屋子与隔壁有木门相连,适合听审。忠顺嫌弃门缝太窄。陶啸拔出佩刀朝门沿剁去,剁下一小块木头。屋内搁着几把竹椅和一张粗木长桌。陶啸亲拉木桌和两把竹椅摆在门后,薛蟠命取来文房四宝设于桌上。两位舅舅坐下后旁人才发觉,忠顺之视线碰巧与木门上的缺口齐平。山匪们不觉又钦佩又骄傲。
两个山匪先把柳湘芝摇来晃去折腾半日还没反应,干脆浇上一瓢凉水。柳湘芝缓缓睁开眼睛。耳听有人喊道“瓢把子,人票醒了。”
薛蟠此时已换上了山匪的衣裳,挂着佛珠光着脑袋在门外大声诵佛,悠然踱步而入。两个土匪抱拳退下。薛蟠来到柳湘芝跟前合十行礼。
说时迟那时快,柳湘芝双手同时抖动,两道寒芒直奔薛蟠的咽喉与胸口。却听“当当”“当啷当啷”四声,金属坠地。柳湘芝脸儿更白了。移目地下,只见两支拇指大小的飞镖各自紧紧粘着一颗佛珠,分别坠在薛蟠脚边。薛蟠项上珠串已散开,却并不曾掉落,像一条珠绳搭在胸前。
薛蟠微笑道“怎么柳大爷觉得,能当瓢把子之人连小小暗器都防不住”
柳湘芝哑声道“尊驾何许人也,与柳某何冤何仇。”
“无冤无仇。”
“有何贵干。”
薛蟠乃坐下道“不过是拿人钱财、替人消灾罢了。贫僧并不欲要柳大爷性命。此事说来话长。柳大爷愿意坐就请坐,不愿意坐躺着也行。秋凉气湿,贫僧建议你坐着。”
柳湘芝打量了他几眼,冷笑道“区区贼寇充什么出家人。”说着,挣扎爬起来坐在草铺上,斜睨着薛蟠。薛蟠也趁机打量他。这柳大爷俊眉修目巴掌大的小脸委实长得好,眼神凉飕飕,虽身处困境、杀意逼人。
和尚咳嗽两声,正色道“情况是这样的。贫僧要查一件事。因那事还没发生,只能逆推。现已知令弟柳湘莲四年后的秋季也就是如今这个季节,孤身在世没有亲人,也没在守兄孝。可推算
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