牛二跟庄稼汉慢悠悠地走在伸手不见五指的山路上。
庄家汉叹了口气,没有接着刚才的话头继续说下去,转而徐徐说道:
“我这姐夫是个倒插门,前两年进山采药时救了一个老人。
“那老人恰巧就是给皇室捉竹络蛤的。说来也是个可怜人,家里只有一个孙女跟他相依为命。
“老人家感念我姐夫,便想把这门技艺传给他。上报朝廷后,朝廷也同意了……”
牛二惊讶地打断了他的话:“传授技艺还需要上报朝廷?”
“要不怎么说连你们都不知道呢,只要是关于竹络蛤的事,必须上报朝廷,经皇室商量决定!就是为了防止让无关的人知道!”
牛二若有所思地点了点头。
庄稼汉继续说道:
“我们做梦都没想到,每月只需上缴一只竹络蛤全家人的赋税都能被免除。
“如果上缴五只的话不仅免除赋税还能吃到皇粮!”
“那老人将竹叶哨传授给我姐夫后,又告诉了他捉竹络蛤的大体位置。
“还特意叮嘱‘每月至多抓一只,抓多了会有报应。’
“至于为什么,他没说,我姐夫也没问。
“因为那个位置在大山深处,林密草深,时长有野兽出没,我姐夫去过一次后担心出事没人管便请示朝廷带上我。
“朝廷也答应了。”
“那老头也有人陪着?”牛二问道。
“这倒没有,他跟你一样,好像是初级什么的,具体的我也不懂……”
“嗯,大叔你继续说吧。”
“一开始我们照那老人家说的一个月只捉一只竹络蛤。
“后来我们隔两个俩月就捉五只,一段时间也没见有什么异常的事情发生,就有些不以为然了。
“从半年前开始,我们每个月都捉五只。结果报应不爽,就在上个月出了这档子事。唉!”
“哦?真有报应?”牛二心下略感惊讶。
庄稼汉有些后怕地继续说道:“那次我们遇到蛇了。”
“蛇?”
“嗯!密密麻麻的蛇!大大小小,五颜六色,竹子上,石头上,草里到处都是,密密麻麻的小眼珠盯着我俩,全都吐着信子。
“以前谁见过这场面啊,直叫人头皮发麻,吓得我俩拔腿就跑,根本就不敢原路往回跑。
“结果跑的时候我姐夫不小心摔到了沟里,要不是我在,他肯定就被咬死吞掉了……”
“如此说来,这些蛇才是所谓的报应。为什么会有那么多蛇呢?”牛二好奇地问道。
“我们也纳闷。回来后我就去找那老人家,结果他已经死了!”
牛二眉头一挑:“死了?这么巧么?怕不是正常死亡吧?”
庄稼汉叹了口气,摇摇头。
牛二没明白他这是什么意思,是想说不知道还是想说不是正常死亡。
过了会儿他才说道:“具体原因我也不便瞎猜。见他孙女没人照顾,便将她接回了家。那小女孩告诉我
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