青州平原郡西南高唐县,一日的激战过后,城楼之上,刘备身着县令服饰,脸色阴沉地望着城外的黄巾余寇。神情郁郁,心情明显不是很好。
要说刘备,自中平元年黄巾乱起募集乡勇征战始,到如今七八年过去了,混得实在不怎样。讨伐黄巾有功,朝廷赏了个安喜县尉,还被一督邮敲诈地丢了官。
当初,他刘备亦非不识时务者,暗地里已经将自己能所有能出的资财献与督邮,其犹不满足。其后忍无可忍,怒笞督邮,气是出了,却也弃官而逃。
这些年,从下密县丞,到高密县尉,迁县令,辗转流连多地,仍然只够主政一县百里之地。对于一向心怀大志的刘备来说,着实难熬。
去岁诸侯讨董,青州刺史焦和举义,刘备见机亦于高唐树起讨董大旗,招募兵丁。加上这些年忠心跟随于他的士卒,得精锐甲兵千余人。
刘备此举,在平原周边诸郡,引得一通嘲笑。起兵讨董者,莫不是名门世家、州郡刺史、将军太守,他刘备何人,不过一小小县令,竟敢如此不自量力。不过刘备的名声,却也借此有了一定范围的传播。
对于其他的人嘲讽,刘备早已习以为常,只是默默于高唐训练士卒,只待焦和领军西进,加入其军。谁料,焦和方西行,青州便爆发了大规模的黄巾余孽动乱。
黄巾乱起,平原亦不能幸免,黄巾战力虽低,然其人众,仅平原郡内便有两万以上的黄巾蚁贼。高唐在刘备的治理下,富庶安宁,自然成为了平原黄巾的目标,合众来攻。
刘备的“讨董大业”就由此,还未开始,就已结束,他得应对黄巾的进攻。去岁秋时,来攻者不过三四千人,刘备据县城而守,有甲兵上千,又募得城中精壮数百,守起来毫无压力。麾下又有关、张二勇将,击败乱军不止,还有出城反击,缴获不小。
但如今,冬去春来,望着城外茫茫多的黄巾蚁贼,只怕平原境内半数以上的乱贼,都在这儿了。刘备此时,对于守住高唐的信心,已经不足了。
“主公,贼军势众,三面而攻,我军人少,守起城来,捉襟见肘,再拖下去,破城之日不远了!”关羽在刘备身侧,沉声道。
刘备回过神来,转头看向关羽,高大伟岸的身躯,腰背笔直,只是眉宇间有不少疲惫之色。连日的作战,他与张飞都是亲历一线厮杀,也是藉其二人武勇,刘备于后调度,高唐方能在黄巾猛攻下坚持半月之久。
刘备非无智之人,对于高唐此时的局势,心里也清楚,再守下去,必是城毁人亡。关张虽有统兵之才,奈何巧妇难为无米之炊,虽然刘备平日常赞其乃万人敌,但人力终有穷尽,百人尚且抵挡不及,况千人、万人乎!
沉重地叹了口气,刘备问道:“云长,城中可用之卒
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