沛国西南角龙亢城,刘备领下邳败军亡命于此。下邳城破,为“留待有用之身”,刘备见机而遁,在曹操主要注意力没放在自己身上之时,拼了老命突出重围。
但后边曹纯与乐进二曹将不依不饶,穷追不舍,再加沛国相刘勋亦领郡兵围追堵截,纠缠数战,终于得以摆脱。到如今,还跟着刘备逃亡的士卒不过两千人。
“主公!过龙亢向西,便是汝南境内,曹军该不会追来了。”在徐州收服的谋士孙乾指着西边,对刘备道
连日逃亡,刘渊有些狼狈,面上却无太多沮丧之意。自中平元年以年,久经沙场,意志信念早已坚如铁石。此前败于黄巾、败于臧洪、败于袁军,如今再败于曹操,也不过多添一败罢了。
刘备自知,并不是自己能力不够,实乃河北中原无他生存土壤。袁绍、曹操这样的诸侯,有名望、有身份、有宗族支持、有数不尽的人才为之所用,而他几乎只能靠自己。再经下邳之败,纵使信念依旧,刘备心中还是忍不住打了个问号,何去何从。
想想徐州之战,曹操麾下那诸多将才锐士,刘备实在羡慕地很。他这些年好不容易养得数千精兵,如今也只得残余了。
“渡河!”刘备叹了口气吩咐道:“传令益德回来,全军过水之后,再行休整!”
“诺!”虽然已经摆脱曹军追军,但此地仍然处曹操势力范围,只有过了眼前的淮水支流,才能真正安全。
临水,简易的驻地搭建而成,关羽关平父子带人巡视周边,张飞安抚士卒,刘渊席地盘坐在岸边,盯着水流沉思。
“夫君!喝口水吧!”甘氏下车,步至刘备身侧,递给他一袋水。
刘备回过神来,转头看着这个新纳不久的姬妾。刘备似乎有克妻命,娶了好几任夫人,都早亡了。不知这个,能撑多久。
接过喝了一口:“回车驾上歇息吧,马上又要行军了!”
“主公!”见刘备兴致不甚高,孙乾、简雍凑到身旁轻唤一声:“您还需鼓起斗志啊!”
刘备先是一愣,随即回过味来,看来自己的表现倒让几人误会了。
“败则败矣!又不是没败过,下邳之战,非战之罪也!”刘备洒然一笑,环视周边一眼,高声道:“想我刘备,自起兵以来,辗转多地,屡有战败。如今,还能有诸位忠诚地跟随在身边,还有这众多将士愿意追随于我!备在此多谢了!”
刘备对周边将士行一躬礼,坚定道:“天下如此之大,总有我等容身之处!又诸位相随,匡扶大汉,靖平天下之志,总有一日可实现!”
新败之军,士气不高,周边将士都耷拉个脑袋。闻刘备之言,不少人都精神一振。到这个地步,还跟着刘备的,都是真正的老人了,死心塌地效忠刘备的。
“誓死追随主公,成就大业!”巡
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