安妮可不论寒风还是暖风,她没有那么多多愁善感的情怀。她现在唯一担心的是如何糊弄过那对兄妹——安妮已经不是曾经那个可怜的幼小灵魂,凯瑟琳夫人在经年累月中,已经慢慢习惯了她逐渐的变化,起初还有些不习惯,但是凯瑟琳夫人当然想看到痴痴呆呆的独女越来越好,安妮的变化正中下怀。
可是说来也奇怪,安妮在醒来后的三年中,鲜少会接触到凯瑟琳夫人的娘家人。安妮猜想是凯瑟琳夫人的极强的自尊心在作祟,她不想把自己的崩溃展现在“外人”面前,她应当一直是那个颐指气使的、高贵的、坚不可摧的德·包尔夫人。
安妮已经在杜丽的帮助下,穿上了一身鹅黄色的丝绸连衣裙。因为年纪还小,杜丽并没有为她挽起头发,反而用金色的丝带将柔顺的金棕色长发编织了繁复精致的圈。安妮有些不自在地提着长长的裙摆缓缓下楼——及地的长裙总是让她害怕从楼梯上滚下去。
这绝非危言耸听,安妮曾经见过一位女仆因为做事马虎被姜金生夫人训斥,一边掩面哭泣一边匆匆下楼,可怜的女仆在高高的楼梯上踩到了裙摆,从二楼生生地滚了下去,脚踝骨折,足足养了大半年才好。
安妮扶着楼梯,刚踩在一楼的地面上,就听到前厅传来一阵喧哗。杜丽机灵地小步快跑躲在了拐弯处探出了头,片刻后跑了回来,小喘着气说:“达西先生和达西小姐应该已经已经进了前院,姜金生太太正带着大家往前厅聚集。”
安妮点点头,加快了脚步,刚走到前厅门口,就见凯瑟琳夫人从另一侧的楼梯上快步下来。
“喔!安妮,我正要让姜金生太太去通知你,没想到你已经下来了。”凯瑟琳夫人脸上的笑容止都止不住,看着安妮的眼神颇为满意。
安妮心想,母亲一定以为自己迫不及待见到表兄,事实上在安妮看来,迎接客人不让他们久等只是出于礼貌。
“是的,妈妈。我实在太想念乔治安娜了!上一次见到她似乎还是三年前……哦,我记不清了。”安妮貌似苦恼地摇了摇头。
凯瑟琳夫人笑容一滞,可是旋即又扬起了嘴角,好像丝毫没有影响到她的好心情:“还有费茨威廉,他变化一定很大,已经是个可靠的男人了。”
凯瑟琳夫人快步走来,安妮没有再说什么,跟在了她的身后,开始扮演一个恪守礼仪的淑女。出乎安妮的意料,凯瑟琳夫人并没有坐在前厅,等待着外甥和外甥女的“觐见”,反而热情地朝着大门走去。
金碧辉煌的大门从外面被打开,随着席卷进来的寒风和细小的雪花,三个身影在众人的注目下,不紧不慢地走了进来。一进入温暖的室内,罗辛斯庄园的两位男仆和一位女仆就上前一步,替他们摘下了温暖的斗
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