二丫趁着置办年节货物,又去了暖阳镇一次,想试着做冰淇淋——前世看美国小说,提到家庭自制冰淇淋,只要用一些碎冰,一些牛奶,一些盐,一些糖,一个带曲柄的木桶,一个壮汉搅拌……好吧,主要流程是这样。
冰淇淋本来最适合夏天吃,不过夏天她没地方弄冰去。省城里倒是有大商家挖了地窖藏冰,在夏天做了绿豆刨冰卖,生意极好,只是他们既然是自家藏的冰,当然是不外卖的,就是买肯定也不如现在到河里挖的便宜。
牛奶在省城有卖,也不是便宜的东西,幸而红山村大户家里养了几群羊,这羊奶倒可以设法一设法——就是怕腥,到时候拿茶叶煮了,多兑上水,多下些香料,想来也可以对付,况且本来也不多用——这卖冰淇淋是卖水卖空气,又不是卖糖卖奶。
盐和糖势必要去买,盐是家里早备的,便只差糖了——用蜂蜜不起泡,再说现在冬天没花,蜜要留着给蜜蜂吃——于是她便跟着父母到暖阳镇买糖,到铺子交了钱,铺子里递出一个纸包。
二丫拆开一看,黑乎乎的一块块,心道这伙计今天怎么发昏,递了这黑渣子出来?要不是她已经知道这世界没有咖啡,准以为这是咖啡渣。
便还去说我要的是糖。
伙计说这便是糖了,二丫说我要那雪白的,你递了那黑黑的与我做什么。
伙计说您老真是发财了,居然要起白沙糖?便是有钱我这铺子也没有,我这铺子只有黑沙塘,红沙糖,你要那白沙糖啊,得到路口郑家大南货店里去。
二丫惊讶到,那郑家大南货店我也是认识的,他们家不是卖海货腊味的么?
伙计笑道姑娘这会子倒不伶俐了,那糖可不是南边出的!
二丫一想不差,谢过了伙计,便自己去郑家大南货店问糖。
那里的伙计也是与二丫认识的,见她来问价也不奇怪,便与她说了。
二丫一听价钱唬了一跳,黑糖八文一斤,红糖十六文,那白糖,足足四十钱一斤!
那边罗李氏已经疼起钱来,说我们去年过年连豆腐都吃不上的,今年已经能买黑糖了,念佛也不止的,不要买这红糖白糖吧,只怕吃了折福!
二丫也不听她,便问伙计,那黑糖为何如此便宜,这白糖可有销路?
伙计说这黑糖是熬糖的下脚料,不怎甜,只有极穷的人家方买,红糖是大路货,城里仕宦商贾人家、饼店等多用白糖,做了东西好看,一年光他们县里也卖两三千斤。
二丫便数钱秤了三斤红糖,罗李氏跟在后面念佛不止,只是这钱是“小梅姐”的,罗李氏也没有拦阻。
回去后,二丫分了一半与父母过节,自己拿了一半,到了“小梅姐”屋里。
二丫知道这红糖变白糖不过是脱色而已,不是精炼,耗损不多,在伙计那里问了价钱销路,晓得这里边大有利息,便起了心思——再说,那冰淇淋冬天卖还不知道销路如何呢,先试着做一做这红糖脱色!
她自己和泥做了个小漏斗,放到灶里烧硬了,便是器粳跑到小泉庄取了黄泥——这红山村都是红泥,用不得的——和水,开始在家研究这红糖脱色工艺。
她只知道个大概,真做起来,哪里如此容易?
忙碌中便过了年节,今年罗家过节比往日不同,一家几口都是新衣服新鞋子,杀了鸡,镇上买了三斤白面、两斤好肉、两斤豆腐、一尾鲜鱼,办了个齐整年夜饭,又跟隔壁大户家打了两角酒,除夕守岁,便连罗李氏也吃了两杯。新做的大门糊了新买的年画,屋里摆设如今也是有箱有柜,不比一般的农户差了。罗二丫给替自己担了许多家务的妹妹买了一斤瓜子帖的“杂拌儿”,给弟弟买了两个炮仗,弟妹也都欢喜得不得了。
到元宵,既然一家都有新衣新鞋,罗李氏便也带了孩子们到镇上走百病,看灯会。
二丫忙着做她的科学实验,连灯会都没顾上去看,足足糟蹋了二十多斤红糖,终于找到了正确的法子。
到了腊月十片二丫走到郑家大南货店,拿了银子,要买三百斤红糖。
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