罗二长到十七岁的时候,赤湖县遭了灾。
夏粮要收的时候,一连几场暴雨,发了场洪水,把要收的粮食都冲去了。
本来,只是少收了一季粮食,赶紧补种些绿豆、南瓜,到湖里挖些藕,还可以勉强糊口。
怎奈朝廷正在与东虏作战,军饷钱粮要紧,不但一个“灾”字不当一回事,且又把每亩地的地租加派了三钱银子。
俗话说上行下效,既然朝廷不把这灾当一回事,还叫县官多收,县官那些隶属贱民,子孙都不能科举还没有俸禄的衙役小吏,既然不得前程,自然就紧紧地钻进钱眼里,既然朝廷不给他们发俸禄,自然要靠在正税外百般地揩油才能过日子。
而且又有一样,就是灾年也是那些乡绅发财的日子,平常三两银子还不肯卖的地,现在一石粮食用不了就换来了,这些地落入乡绅名下,那地租是不消提起的,乡绅们都是护官符,连县官典史也不敢轻易招惹的,衙役小吏们哪里敢上门去要租要税?交租税的田地平白少了一块,朝廷派下来的钱粮数目却有多无少,自然都摊到这些乡绅邻居的头上,渐渐地把这些人家都逼得要么典田卖房,要么带了田地,投到乡绅名下做个奴仆!
本来自己有土地可以过日子的人家,现在少了一季收成又每亩多了三钱银子的官税,官税之外又多了邻居乡绅的摊派,又有衙门小吏的孝敬,要卖田地那等买得起的人家都纷纷压低了价钱,说白带着田地往我家投来做奴仆的还不知道有多少,买你的地做什么?就是卖了,交了官税加派又能过的几日?
渐渐的三乡六村的饥民都往城里来了。
罗二前世是21世纪物质丰足世界的女孩,也就在电视杂志上看过非洲灾民,穿越到这个世界虽然吃了好些苦头,那几年红山村的收成也还将就,什么暖阳镇、省城又都是银钱汇聚之地,因此她看不得饥民的惨样,把庄田里几年积攒的粮食拿出来,做了个粥场,一天两次与人施粥,也救了好些灾民。
谁知道她这一救灾,反而生出灾来。
原来附近一班放高利贷盘剥农民的地主乡绅,早就对她放债放的利息低不满了,虽然罗二只借给自己的佃户,但是其他人跟乡绅们借钱的时候也就有许多话讲,真是夺人财路,有如杀人父母!
这些人自己不肯救灾,看到罗二施粥,反而递本子给县官,或是说罗二来历不明,现下又在收买人心,不是好人,或是说罗二的庄田还有瞒下的土地,未完的钱粮,或是说罗二既然有钱施粥,自然能送佛送到西。
亏得县里有个书办,与罗二的佃户是亲戚,提前走来告知此事,罗二托他跟县官说情,县官说了许多上司威胁的话,要银要谷,从罗二这里要了二百两银子,一串大珠,看罗二不曾卖田
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